Veröffentlicht am 3. März 2018 von Anthony J. Chan
Wir haben mit HeartSmart-CEO Michael McCann gesprochen, um zu erfahren, wie sein Unternehmen die Erkennung kardiovaskulärer Erkrankungen virtualisiert.
Das verräterische Herz
Unentdeckte Herz-Kreislauf-Erkrankungen stellen das größte gesundheitliche Risiko dar, dem Amerikaner heute ausgesetzt sind, da Herzerkrankungen für 25 % der Todesfälle in den USA verantwortlich sind. Bei den meisten Menschen äußert sich das erste Symptom einer Herzerkrankung in Form eines Herzinfarkts oder Schlaganfalls. Schlaganfälle und Herzerkrankungen haben verheerende Auswirkungen sowohl auf die Patienten als auch auf das Gesundheitssystem und kosten die USA nahezu $1 Milliarde pro Tag an medizinischen Kosten und Produktivitätsverlusten.
Glücklicherweise können Patienten Maßnahmen ergreifen, um Herzinfarkten und Schlaganfällen vorzubeugen, wenn Anzeichen einer Herzerkrankung frühzeitig erkannt werden. Früherkennung gefolgt von präventiven Maßnahmen im Vorfeld kann die Entstehung von Erkrankungen verhindern und dazu beitragen, Gesundheitskosten und -ergebnisse zu kontrollieren.
Die traditionelle Diagnose kardiovaskulärer Erkrankungen ist sowohl zeitaufwändig als auch kapital- und arbeitsintensiv, da sie große Ultraschallgeräte und qualifizierte Techniker zu deren Bedienung erfordert. Der Einsatz teurer Scan-Geräte mit einem Team von Fachkräften war jedoch die einzige Möglichkeit, Karotis-Ultraschalluntersuchungen durchzuführen.
Das war so, bis die HeartSmart-Plattform auf den Markt kam.
HeartSmart hat eine Full-Stack-Plattform entwickelt, die es Ärzten ermöglicht, unkompliziert den sogenannten HeartSmart IMTplus-Test durchzuführen, der frühe Anzeichen kardiovaskulärer Erkrankungen identifiziert und zu präventiven und manchmal lebensrettenden chirurgischen Eingriffen führt.
Der HeartSmart IMTplus-Test
Die meisten Fachleute verlassen sich auf in Ultraschallgeräte eingebettete Software zur Verarbeitung von Karotis-Scans. Der HeartSmart IMTplus-Test verändert diesen Workflow grundlegend, indem er eine proprietäre Software bereitstellt, die die gescannten Bilder in der Cloud verarbeitet. Der Test ermöglicht es Ärzten und anderen Gesundheitsdienstleistern, Ultraschalluntersuchungen der Halsschlagadern einfach durchzuführen und die Scans anschließend zur Analyse und Auswertung durch das HeartSmart-Labor in die Cloud hochzuladen. Die HeartSmart-Analyse stellt fest, ob übermäßige Arteriosklerose oder Plaque in den Arterien vorhanden ist, was auf das Vorliegen einer Herz-Kreislauf-Erkrankung hinweist.
Umgang mit Bild- und Videodateien
Karotis-Scans werden traditionell im DICOM-Format gespeichert. Diese Bild- und Videodateien beanspruchen viel Speicherplatz, weshalb HeartSmart seine Lösung so angepasst hat, dass aufgezeichnete Bild- und Videodateien in die Cloud hochgeladen werden können, anstatt lokal gespeichert zu werden. Jeder Arzt verfügt über ein eigenes Benutzerkonto in der Cloud, und die Lösung ist HIPAA-konform.
Die HeartSmart-Lösung zeichnet Ultraschallscans in der Arztpraxis auf und virtualisiert diese, sodass auch nicht-technisches Personal die Untersuchungen durchführen kann.
Woher stammt der IMT-Test?
Der HeartSmart IMT-Test wurde von Dr. Jacques Barth entwickelt, einem Kardiologen und Endokrinologen mit einem Doktortitel in medizinischer Bildgebung. Dr. Barth war Forscher auf dem Gebiet der Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Mitautor der ersten Studie, die zeigte, dass Arteriosklerose durch Ernährung und Bewegung rückgängig gemacht werden kann (The Leiden Intervention Study, veröffentlicht 1985). Er war außerdem ein Pionier bei der Entwicklung der Karotis-IMT-Messung an der USC Keck School of Medicine und dem Jet Propulsion Laboratory.
Karotis-IMT hielt vor 10 Jahren Einzug in die klinische Praxis, und Dr. Barth war einer der Ersten, der den Wert der Karotis-IMT in der klinischen Anwendung erkannte, lange bevor die meisten Ärzte davon gehört hatten. Er erkannte, dass Hausärzte am besten in der Lage waren, die kardiovaskuläre Gesundheit ihrer Patienten zu beurteilen, und schuf ein Instrument, das weit über die Bewertung konventioneller Risikofaktoren hinausgeht und ihre Patienten vor Herzinfarkten und Schlaganfällen schützt.
Ein neuer Ansatz zur Erkennung
Jahrzehntelang mussten Ärzte teure Ultraschallgeräte für Karotis-Scans anschaffen, die zwischen 14.000 und 18.000 US-Dollar kosten. Die Geräte sind nicht nur teuer, sondern Ärzte müssen auch Techniker einstellen, um sie zu bedienen.
HeartSmart bietet eine Full-Stack-Lösung an, die eine Sonde und eine Cloud-Plattform umfasst und es Ärzten ermöglicht, Ultraschalluntersuchungen in ihrer Praxis ohne spezialisiertes Personal durchzuführen, da die Technologie einfach zu bedienen ist und alle Bild- und Video-Scans zur Analyse und Verarbeitung in die HeartSmart-Cloud hochlädt. Mit der Lösung von HeartSmart werden die Betriebskosten um mehr als 50 % gesenkt, von über 14.000 US-Dollar auf 6.900 US-Dollar (der Preis des HeartSmart-Pakets, das einen konfigurierten Laptop, eine Sonde und Zugang zur proprietären Software umfasst).
HeartSmart senkt auch die Personalkosten, da Ärzte keine Ultraschalltechniker mehr benötigen, um die Geräte zu bedienen. Der neue Preispunkt senkt die Einstiegshürden und ermöglicht es mehr Ärzten, diagnostische Karotis-Scans anzubieten. HeartSmart ist die einzige bildgebende Modalität, die Ärzte in der Praxis ohne spezialisiertes Personal anwenden können. Außerdem entfällt die Notwendigkeit, Patienten rund um die Verfügbarkeit eines mobilen Ultraschalldienstes einzuplanen, was die Terminplanung für Patienten komfortabler gestaltet. Mithilfe der Cloud kann die Technologie überall auf der Welt eingesetzt werden, was besonders in Regionen von Vorteil ist, in denen Ultraschall-Bildgebungsdienste nicht ohne Weiteres verfügbar sind (HeartSmart hat derzeit Kunden in Indien und in drei Ländern im Nahen Osten).
Vorteile der Cloud-Nutzung:
- Kundenverwaltung für verschiedene Benutzer (Informationen für diejenigen isolieren, die sie benötigen)
- Schulungen sind wesentlich einfacher, da Ärzte von überall auf Online-Videos zugreifen können
- Kein Bedarf an lokaler Verarbeitung oder Speicherung großer DICOM-Dateien
- Ärzte erhalten ein Komplett-Paket, das einen konfigurierten Laptop, eine Sonde und Zugang zur proprietären Cloud-Software umfasst, das als Turnkey-Lösung fungiert und den Bedarf an persönlicher Installation und Einrichtung entfällt
- Nahtlose Installation, Einrichtung und Schulungserfahrung. Die Installations- und Einrichtungszeit wird durch die Effizienz der Cloud-Nutzung erheblich verkürzt
- Hochgradig skalierbar, da der Karotis-Scan-Prozess digitalisiert und moderne Cloud-Technologien genutzt werden
Wer sind HeartSmarts Kunden?
HeartSmarts Zielkunden sind weiterhin Hausärzte, die einen stärker integrativen und präventiven Ansatz für die Gesundheit ihrer Patienten verfolgen. Der HeartSmart IMT-Test eignet sich jedoch auch ideal für andere Gesundheitsdienstleister wie Naturheilkundler und Chiropraktiker, die ihren Tätigkeitsbereich um einen ganzheitlichen Rahmen zur Verwaltung der Gesamtgesundheit und des Wohlbefindens ihrer Patienten erweitert haben.
Auf das Feedback von HeartSmart-Kunden angesprochen, sagt CEO Michael McCann:
„Unser erstes Feedback von Kunden zeigt, dass sie mit dem System und seiner Benutzerfreundlichkeit sehr zufrieden sind. Die Bildqualität unserer Sonde ist ausgezeichnet und die Befehle sind äußerst intuitiv. Sie schätzen auch den HeartSmart IMT-Bericht sehr, der es Patienten leicht macht, den Zustand ihrer kardiovaskulären Gesundheit zu verstehen. Ärzte schätzen außerdem, dass unsere Technologie die Vorabkosten erheblich reduziert hat, was unserem Unternehmen ermöglicht hat, die Kundengewinnung zu beschleunigen."
Der Weg nach vorn
HeartSmart hat Finanzierungsmittel von einer Gruppe von Investoren gesichert, die alle im Gesundheitsbereich tätig sind. Das Unternehmen hat es sich zur Aufgabe gemacht, allen Gesundheitsdienstleistern die Möglichkeit zu geben, das Vorliegen einer Herz-Kreislauf-Erkrankung zu erkennen, bevor ihre Patienten ein unerwünschtes Ereignis erleiden, und Patienten zu motivieren, den Empfehlungen ihrer Ärzte zu folgen, um einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu verhindern.
In den kommenden Monaten wird HeartSmart ein Programm zur Weiterentwicklung seiner Analysesoftware durchführen, um zusätzliche Informationen bereitzustellen, die derzeit in den meisten Karotis-IMT-Tests nicht enthalten sind. Dies wird dem Unternehmen ermöglichen, in internationale Märkte zu expandieren und potenzielle Lizenzierungsmöglichkeiten in wichtigen Märkten zu erschließen, in denen der Test derzeit nicht verfügbar ist. Nach der nächsten Entwicklungsstufe wird die HeartSmart-Plattform mit der detaillierten Quantifizierung von Plaque-Werten beginnen.
Wenden Sie sich bei Fragen bitte an Mike unter mmccann@heartsmartnow.com.
Starten Sie mit dem Aidbox FHIR Server für Datenspeicherung, Integrationen, Gesundheitsanalytik und mehr, oder beauftragen Sie unser Team zur Unterstützung Ihrer Softwareentwicklungsanforderungen.
Siehe auch: FHIR und maschinelles Lernen und FHIR zur Vereinfachung der Gesundheitsentwicklung nutzen.
